Η πρώτη λεσβία αρχιεπίσκοπος του Ηνωμένου Βασιλείου, Cherry Vann, δηλώνει αποφασισμένη να «μιλήσει ανοιχτά για την ένταξη και τον πλούτο που φέρνει η ποικιλομορφία» μετά την ενθρόνιση της ως Αρχιεπισκόπου Ουαλίας.
«Νομίζω ότι το συμπέρασμα είναι ότι πρέπει να μάθουμε να συναντιόμαστε ως ανθρώπινα όντα», λέει η Vann στο PinkNews για την έκκλησή της για ενότητα στην εκκλησία.
Η Βαν, η πρώτη γυναίκα και λεσβία ηγέτιδα της Εκκλησίας στην Ουαλία, ενθρονίστηκε ως η 15η Αρχιεπίσκοπος Ουαλίας στις 8 Νοεμβρίου. Σε μια εθνική λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Γούλου στο Νιούπορτ, η Τσέρι πήρε την πρώτη της θέση στην Αρχιεπισκοπική Έδρα μπροστά από το Μεγάλο Βήμα.
Λέει ότι η εκδήλωση ήταν «μια ένδοξα εμπνευσμένη και εορταστική μέρα για μένα και όλους όσους ήταν εκεί».
«Ας προσπαθήσουμε να καταλάβουμε ο ένας τον άλλον»
Η Βαν έλαβε μερικά προκατειλημμένα μηνύματα μετά την εκλογή της . Σε απάντηση, λέει στο PinkNews: «Δεν με ξέρουν. Δεν μπήκαν στον κόπο να με ρωτήσουν πώς εγώ, ως Χριστιανή, συμβιβάζω τις πεποιθήσεις και την πίστη μου με τη σεξουαλικότητά μου».
«Η πρόσκλησή μου είναι πάντα: “Ας συναντηθούμε, ας καθίσουμε και ας συζητήσουμε. Ας προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε ο ένας τον άλλον και, τουλάχιστον, ας μην δαιμονοποιούμε ο ένας τον άλλον μόνο και μόνο επειδή οι απόψεις μας είναι διαφορετικές”.
«Ξέρω ότι βρίσκομαι σε αυτόν τον ρόλο επειδή εδώ θέλει ο Θεός να βρίσκομαι».
Η Βαν προσθέτει ότι δεν θα είχε εκλεγεί αν δεν ήταν αυτό που ήταν σωστό για την Εκκλησία στην Ουαλία, και ότι αυτό της δίνει «αυτοπεποίθηση, ελπίδα και δύναμη να σταθεί εκεί που βρίσκεται, παρά την αντίθεση από ορισμένες πλευρές».
«Τα ζητήματα και η πολιτική, καθώς και οι ισχυρές πεποιθήσεις – αν μας οδηγούν σε υποθέσεις για ανθρώπους που δεν έχουμε γνωρίσει ποτέ – μας εμποδίζουν να σχετιστούμε ως ανθρώπινα όντα, αν δεν είμαστε προσεκτικοί», προειδοποιεί.
Κοιτάζοντας μπροστά, η Vann σημειώνει ότι θα υπάρξουν συναντήσεις μέσα στο επόμενο έτος που θα φέρουν κοντά ηγέτες «αν επιλέξουν να έρθουν», συμπεριλαμβανομένης
της ενθρόνισης της νέας αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι, Sarah Mullally, στις 25 Μαρτίου 2026.
Η ανακοίνωση της Mullally ως της πρώτης γυναίκας που θα ηγηθεί της Εκκλησίας της Αγγλίας και της παγκόσμιας Αγγλικανικής Κοινωνίας δεν έγινε δεκτή με ικανοποίηση από ορισμένες συντηρητικές εκκλησίες στην Αφρική και την Ασία .
«Ελπίζω ότι οι άνθρωποι [αρχιεπίσκοποι από όλη την αγγλικανική κοινότητα] θα έρθουν και ότι δεν θα επιλέξουν να μείνουν μακριά λόγω του φύλου μας», λέει η Vann.
«Ελπίζω να μην επιτρέψουν σε βαθιά ριζωμένες πεποιθήσεις να εμποδίσουν αυτό που κάνει το Πνεύμα του Θεού. Θα ήταν απελπιστικά λυπηρό και θα σηματοδοτούσε μια απροθυμία να προσπαθήσουμε να βρούμε έναν τρόπο να προχωρήσουμε και να μην είμαστε μέρος αυτού που κάνει ο Θεός», λέει για την πιθανότητα κάποιοι να μην παραστούν στην εκδήλωση στο Καντέρμπουρι.
«Θέλω να φέρω θεραπεία και συμφιλίωση. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μας χωρίζουν, όχι μόνο η σεξουαλικότητα και το φύλο, και πρέπει να ξεπεράσουμε αυτό»
Παρά την θετική της στάση, η Βαν παραδέχεται ότι το να είναι μέλος της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας εντός της Αγγλικανικής Εκκλησίας μπορεί να αποτελέσει πρόκληση, την οποία έχει αντιμετωπίσει και η ίδια, έχοντας νιώσει την ανάγκη να κρατήσει μυστική τη σχέση της με τη σύντροφό της Γουέντι Ντάιαμοντ για σχεδόν 30 χρόνια.
