Οι κουήρ Αυστραλοί ακυρώνουν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια για το φεστιβάλ World Pride της Ουάσινγκτον, καθώς τα εκτελεστικά διατάγματα του Ντόναλντ Τραμπ που στοχεύουν στα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας οδηγούν σε φόβους για διακρίσεις στα σύνορα των ΗΠΑ και πιθανές επιθέσεις.
Η Ουάσινγκτον θα φιλοξενήσει την έκδοση του World Pride του 2025 από τις 23 Μαΐου έως τις 8 Ιουνίου, με δεκάδες χιλιάδες εγχώριους και διεθνείς τουρίστες να αναμένεται αρχικά να ταξιδέψουν στην πρωτεύουσα για εκδηλώσεις όπως παρέλαση, συναυλίες, φεστιβάλ δρόμου, διαλέξεις και ένα συνέδριο για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Όταν το Σίδνεϊ φιλοξένησε το World Pride το 2023, περισσότεροι από 1 εκατομμύριο άνθρωποι παρακολούθησαν το φεστιβάλ, με περίπου 100.000 τουρίστες να επισκέπτονται την πόλη, συμπεριλαμβανομένων 21.000 διεθνών ταξιδιωτών που εισέφεραν περισσότερα από 228 εκατομμύρια δολάρια στην οικονομία της Νέας Νότιας Ουαλίας, σύμφωνα με ανάλυση της Deloitte .
Η εφημερίδα Guardian επικοινώνησε με ΛΟΑΤΚΙ+ Αυστραλούς, συμπεριλαμβανομένων τρανς και ομόφυλων ζευγαριών, οι οποίοι είχαν προγραμματίσει ταξίδια στις ΗΠΑ για να ενταχθεί στο World Pride, αλλά τις τελευταίες εβδομάδες εγκατέλειψαν τα σχέδιά τους.
Ο Μικ Μπάρτελς είναι ανάμεσά τους. Στον φοιτητή του Πανεπιστημίου της Καμπέρα, ο οποίος εξετάζει τις διακρίσεις ΛΟΑΤΚΙ+ στην υγειονομική περίθαλψη για το διδακτορικό του, προσφέρθηκε μια υποτροφία που κάλυπτε τα έξοδα ταξιδιού για να συμμετάσχει στο συνέδριο ανθρωπίνων δικαιωμάτων του World Pride.
Ο Μπάρτελς είχε παρακολουθήσει το συνέδριο στο World Pride του 2023 στο Σίδνεϊ και το θεώρησε πολύτιμο για την έρευνά του.
«Φέρνει κοντά ανθρώπους από όλους τους κλάδους – ηγέτες της κοινότητας, ακαδημαϊκούς, ακαδημαϊκούς από όλο τον κόσμο», είπαν.
«Κέρδισα τόσα πολλά από το συνέδριο του 2023, οπότε όταν μου έγινε η προσφορά, σκέφτηκα ότι θα ήταν καταπληκτικό να ταξιδέψω στην Ουάσινγκτον. Έτσι την δέχτηκα. Δεν είχα διαβάσει πολλές αναφορές για άτομα που κρατούνταν ή τους απαγορεύτηκε η είσοδος εκείνη την εποχή.»
Ωστόσο, μετά από μια ταξιδιωτική προειδοποίηση της Equality Australia και πρόσφατες αναφορές για διακρίσεις στις ΗΠΑ, αποφάσισαν να αποσύρουν την αποδοχή του χρηματοδοτούμενου ταξιδιού.
«Δεδομένης της εμφάνισής μου ως αναγνωρίσιμα queer, του ακαδημαϊκού μου προφίλ που επικεντρώνεται στις διακρίσεις κατά των ΛΟΑΤΚΙ+ και της διαδικτυακής μου παρουσίας όπου είμαι ανοιχτά queer, δεν ήμουν σίγουρος ότι θα μπορούσα να μπω στις ΗΠΑ χωρίς να με συλλάβουν»
«Επίσης, έχω υπερβολική επίγνωση του πώς παρουσιάζομαι στο διαδίκτυο. Είμαι αρκετά εμφανώς queer στην εμφάνισή μου και στο ντύσιμό μου. Συνειδητοποίησα ότι υπήρχε μια πολύ πραγματική πιθανότητα να με συλλάβουν. Δεν απέσυρα την αποδοχή ελαφρά τη καρδία, αλλά ένιωσα ότι για τη δική μου ασφάλεια έπρεπε να το κάνω.»
Πέρα από τον κίνδυνο διακρίσεων από τους τελωνειακούς και συνοριακούς υπαλλήλους, ο Μπάρτελς είπε ότι ο συνεργάτης τους είχε εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια σχετικά με το ίδιο το World Pride.
«Παρόλο που η Ουάσινγκτον είναι αρκετά προοδευτική, μπορείς να ανησυχείς για ένοπλη βία σε οποιαδήποτε queer εκδήλωση στις ΗΠΑ».
Οι αναφορές για άρνηση εισόδου σε κατόχους έγκυρων διαβατηρίων και βίζας, καθώς και για κακομεταχείριση από τελωνειακούς και συνοριακούς υπαλλήλους, ώθησαν την Equality Australia να εκδώσει τον Απρίλιο μια συγκεκριμένη προειδοποίηση προς τους Αυστραλούς με διαφορετικό φύλο και όσους έχουν ιστορικό ΛΟΑΤΚΙ+ ή πολιτικού ακτιβισμού.
Η οργάνωση Equality Australia δήλωσε ότι το ταξίδι στις ΗΠΑ ενέχει «σοβαρούς κινδύνους» άρνησης εισόδου, κακομεταχείρισης ή ακόμη και κράτησης.
Οι διοργανωτές του World Pride ανακοίνωσαν αυτή την εβδομάδα ότι μεταφέρουν τις εκδηλώσεις που επρόκειτο να φιλοξενηθούν στο Kennedy Center – το οποίο ανέλαβε ο Ντόναλντ Τραμπ φέτος – σε εναλλακτικό χώρο λόγω των «αφιλόξενων» συνθηκών , συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης των drag παραστάσεων.
