Λαμβάνοντας υπόψη ότι ολόκληρη η ενήλικη ζωή του Matthew Mitcham έχει διαδραματιστεί δημόσια, ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι υπάρχουν κάποια πράγματα που θα ήθελε να κρατήσει ιδιωτικά. Λοιπόν, ιδιωτικά. Για 10 δολάρια το μήνα, οι θαυμαστές του Mitcham μπορούν να δουν τα πράγματα που θέλει να κρατήσει μακριά από τη δημόσια θέα. «Οτιδήποτε», αναφέρει το βιογραφικό του στο OnlyFans, «που θα απαγορευόταν στο Instagram και το TikTok».
Όταν ο Mitcham δημιούργησε τον λογαριασμό του στο OnlyFans πριν από λίγα χρόνια, θα φαινόταν σαν μια αλλόκοτη επαγγελματική κίνηση για έναν πρώην Ολυμπιονίκη, που έγραψε ιστορία στο Πεκίνο το 2008 ως ο πρώτος ομοφυλόφιλος άνδρας που κέρδισε χρυσό μετάλλιο, στις καταδύσεις. Τώρα όμως, ο Mitcham, 37 ετών, είναι ένας από τους πολλούς αθλητές που στρέφονται στην πλατφόρμα. Οι Βρετανοί δύτες Matty Lee, Jack Laughter και άλλοι ακολούθησαν το παράδειγμά τους. Άλλοι είναι Ολυμπιονίκες που δημιουργούν λογαριασμούς για να χρηματοδοτήσουν την προπόνησή τους.
Αν αναλύσετε τους αριθμούς, βγάζει νόημα. Ο Μίτσαμ φέρεται να δήλωσε στο Associated Press το 2024 ότι στο OnlyFans κέρδιζε «τριπλά» από όσα κέρδιζε ως κορυφαίος αθλητής. Επιπλέον, έχει τον πλήρη έλεγχο του περιεχομένου που δημοσιεύει. «Δεν θα κάνω καμία σεξουαλική πράξη ή πλήρες μετωπικό γυμνό στο άμεσο μέλλον», συνεχίζει το βιογραφικό του στην πλατφόρμα. Σίγουρα, δείχνει σωματική οδύνη, αλλά όλα είναι σε μεγάλο βαθμό SFW. «Η φιλοσοφία μου ήταν πάντα ότι αν μπορώ να το υπερασπιστώ ως τέχνη, τότε θα το μοιραστώ», λέει. «Δεν είναι σαφές. Πρόκειται για την πώληση του τσιτσιρίσματος, όχι της μπριζόλας».
Παρόλα αυτά, η απόφαση να ενταχθεί στην πλατφόρμα απαιτούσε βαθιά σκέψη. «Οι άνθρωποι τη θεωρούν απλώς μια μη ασφαλή πλατφόρμα για εργασία, ξέρετε, μια πλατφόρμα σεξουαλικού περιεχομένου. Αυτό ήταν εκτός ελέγχου μου», λέει ο Mitcham, γεννημένος στο Μπρίσμπεϊν, καλώντας το Zoom από το σπίτι του στο Λονδίνο, όπου μετακόμισε πριν από επτά χρόνια. «Δυστυχώς, δεν νομίζω ότι είναι σωστό, αλλά υπάρχουν άνθρωποι στον κόσμο που το υποτιμούν. Έπρεπε να σκεφτώ, λοιπόν, κάποιοι άνθρωποι μπορεί να υποθέσουν ότι το κάνω αυτό δεν είναι ασφαλές για περιεχόμενο εργασίας, και πώς νιώθω γι’ αυτό;»
Ο Mitcham εξακολουθεί να εργάζεται σε χώρους mainstream ψυχαγωγίας. Αυτή τη στιγμή εμφανίζεται στο queer θεατρικό έργο Afterglow στη Μελβούρνη και στη συνέχεια στο Σίδνεϊ. Το 2023, ήταν στο SAS Australia.
Το γεγονός ότι είναι στο OnlyFans συχνά, φυσικά, μπαίνει σε συζητήσεις πριν υπογράψει αυτά τα συμβόλαια. Δεν τον ενοχλεί αυτό. «Πρέπει να κάνουν την δέουσα επιμέλεια και να δουν τι είδους περιεχόμενο δημιουργείται», σηκώνει τους ώμους του. «Απλώς πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί και το καταλαβαίνω». Θα φορτώσει τη σελίδα του και θα αποδείξει ότι το περιεχόμενό του είναι απλώς μια πιπεριά jalapeño στην κλίμακα Scoville. «Υποθέτω ότι αυτή είναι η απόδειξη ότι μπορείς να έχεις μια σελίδα OnlyFans και να συνεχίσεις να εργάζεσαι στο mainstream, επειδή εγώ συνέχισα να το κάνω».
Ο Mitcham αφιέρωσε χρόνο εξετάζοντας προσεκτικά τους δημιουργούς περιεχομένου στο OnlyFans και συνειδητοποίησε πόσο διαφορετικοί (και άκρως ελκυστικοί) είναι ορισμένοι δημιουργοί περιεχομένου. Ο DJ Khaled δημιούργησε έναν λογαριασμό το 2021 για ομιλίες παρακίνησης. Η ηθοποιός του Χάρι Πότερ, Jessie Caave, παίζει με τα μαλλιά της στον λογαριασμό της. «Αυτό το έκανε εύκολο», λέει ο Mitcham. «Δεν χρειάζεται να μοιραστώ τίποτα με το οποίο δεν νιώθω άνετα απλώς και μόνο επειδή αυτό είναι που αναμένεται στην πλατφόρμα, γιατί δεν ισχύει αυτό».
Ένας άλλος παράγοντας που έκανε την απόφαση εύκολη ήταν η τεράστια ζήτηση. «Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που, ξέρετε, θέλουν να δουν λίγο περισσότερο από αυτό που λογοκρίνουν άλλες πλατφόρμες», λέει. «Νιώθω πολύ άνετα με το σώμα μου, ξέρετε, μετά από δεκαετίες εργασίας και δημιουργίας αυτού… Υποθέτω ότι θα μπορούσατε να το χαρακτηρίσετε ως πλεονέκτημα». Είναι προσεκτικός με τα λόγια του, ίσως συνειδητοποιώντας ότι μπορεί να φανεί αλαζονικός, αλλά είναι αλήθεια: ο Mitcham εξακολουθεί να έχει τα σμιλεμένα τσιμπήματα και τα γεροδεμένα χέρια ενός επαγγελματία αθλητή, ακόμα και 10 χρόνια μετά τη συνταξιοδότησή του. «Είναι απολύτως λογικό», συνεχίζει. «Αν ο κόσμος θέλει να το δει, αν το έχω και χαίρομαι να το δείξω, γιατί να το δείξω δωρεάν όταν μπορώ να το αποκομίσω κέρδος;»
